Pacuan kuda telah menjadi salah satu masa lalu yang terhebat di Eropa, Australia, dan Amerika. Saya kira itu juga dipraktikkan bahkan di negara saya sendiri Sierra Leone di Afrika Barat pada masa kolonial di kursus balapan di timur kotanya, Freetown. Dengan demikian, nama ‘pacuan kuda’ dipertahankan untuk menandai baik pemakaman maupun jalan yang menuju dan melewati pelabuhan alam terkenal di dunia, Ratu Elizabeth 11 Quay yang dikenal sebagai Deep Water Quay. Namun hari-hari itu telah berlalu. Sekarang dengan beberapa pemilik kuda yang tersisa, kuda mereka sebagian besar disediakan untuk tunggangan sesekali dan santai dan bukan untuk olahraga.
Jadi ketika saya melakukan perjalanan ke bagian selatan Amerika Serikat khususnya, Louisville di Negara Bagian Kentucky, saya sangat gembira mengetahui bahwa pacuan kuda adalah RajaQQ hobi yang hebat di sana yang menarik jutaan penggemar dari seluruh penjuru dunia. Saya memiliki harapan untuk diubah dalam proses mengunjungi dan menontonnya menjadi seorang yang antusias.
Churchill Downs di jantung pusat Louisville di Kentucky adalah arena pacuan kuda tertua yang dioperasikan secara terus menerus di Amerika Serikat. Sebagai pendahuluan bagi Kentucky Derby yang disayangi dan dicari yang baru-baru ini mengadakan balapan ke 133 yang disaksikan oleh Yang Mulia Ratu Elizabeth 11, Kentucky Oaks yang menampilkan yang teratas dalam balapan bersaing di Churchill Downs dalam balapan yang juga terkenal dan klasik ini. Pertama kali dimenangkan oleh Vinaigrette pada tahun 1875, ia berdiri sendiri sebagai salah satu acara utama balap untuk kuda betina berusia tiga tahun yang tumbuh di kalangan penggemar dan penunggang kuda hingga sekarang menjadi balapan paling terhormat di divisi tersebut. Kentucky Derby 2008, lari ke-134, berlangsung pada tanggal 3 Mei 2008 dengan 157.770 penonton, yang terbesar kedua dalam sejarah Derby. Big Brown memenangkan perlombaan dengan jarak hampir 5 kali. Delapan Lonceng,
Setiap Sabtu pertama di bulan Mei, sorotan dunia olahraga terpancar di Churchill Downs, markas Kentucky Derby. Kombinasi unik dari sejarah, legenda balap, dan bintang masa depan menjadikan Kentucky Derby Dua Menit Terbesar dalam Olahraga, jika bukan mungkin pacuan kuda terhebat di dunia. Setiap tahun, ‘Run for the Roses’ sepanjang satu mil menarik perhatian Thoroughbreds berusia tiga tahun terbaik di Amerika Utara. Pertama kali dimenangkan oleh Aristides pada tahun 1875, Kentucky Derby telah menjadi acara olahraga tertua yang diadakan secara terus menerus di AS dan permata pertama dari Triple Crown. Bersama dengan Kentucky Oaks, perlombaan kuda betina utama yang berlangsung sehari sebelumnya, ia menarik lebih dari 290.000 penggemar balapan setiap tahun.
Churchill Downs dan Menara Kembar dongengnya adalah simbol dari tradisi dan kebanggaan pacuan kuda di seluruh dunia. Di seluruh dunia, Menara Kembar adalah tengara yang diakui yang telah menjadi simbolis bagi Churchill Downs dan “dua menit terbesar dalam olahraga”, Kentucky Derby. Dibangun pada tahun 1895, Spires, ciptaan seorang juru gambar berusia dua puluh empat tahun, Joseph Dominic Baldez, yang ketika diminta untuk menggambar rencana untuk Grandstand baru Churchill Downs, tidak memasukkan Spires dalam rencana aslinya, tetapi sebagai Dia terus mengerjakan desainnya, merasa strukturnya membutuhkan sesuatu untuk memberikan tampilan yang mencolok. Digambarkan sebagai menara dalam gambar aslinya, menara heksagonal mencontohkan arsitektur akhir abad kesembilan belas, di mana simetri dan keseimbangan lebih diutamakan daripada fungsinya.